올해 1~7월 北中무역, 전년比 82%↓…생필품 수급불안 심화

[서울=뉴시스] 심동준 기자 = 올해 1~7월 북중 무역규모가 코로나19 확산에 따른 국경 통제 등의 여파로 전년 동기 대비 80%이상 급감한 것으로 나타났다.

방역 통제로 인한 북중 무역 감소로 쌀, 식료품, 의약품 등 생필품 수급 불안정도 상당한 것으로. 분석됐다. 다만 북한 내 수해 규모는 예년 대비 크지 않은 것으로 통일부는 진단했다.

통일부는 7일 국회 외교통일위원회 전체회의 업무보고에서 북한 내 자연재해 상황에 대해 "7월 가뭄, 폭염에 이어 8월 초순 함남 지역에 수해가 발생했으나 피해 규모는 예년에 비해 크지 않은 상황"이라고 밝혔다.

통일부는 지난해 8~9월  수해 규모를 주택 1만6680여 세대·공공건물 630여 동 파괴·침수, 농작물 피해 3만9296정보, 도로 6만m·다리 59개·철길노반 3500 여m 유실·붕괴 등으로 추산했다.

반면 지난달 초 함남 지역 피해는 주택 1170여 세대 파괴·침수, 농경지 수백 정보 매몰, 도로 1만6900m·다리 여러 개 유실·파괴된 수준인 것으로 분석했다.

앞서 북한 당국은 올해 태풍 피해를 경고한 바 있다. 수해 발생 시기에는 긴급회의도 열었으며 주민 소개, 현장 복구 작업을 활발히 전개했다.

또 김정은 북한 조선노동당 총비서 겸 국무위원장은 지난 2일 당 중앙위원회 8기 3차 정치국 확대회의에서 국토관리사업을 강조하면서 '제일 우선적 중심과제'로 거론한 바 있다.

비교적 최근 열린 해당 회의에 대해 통일부는 "재해 대비, 방역 강화, 농업·경공업 성과 제고 등 경제, 민생 개선을 강조하고 대남, 대미 입장은 표명하지 않았다"고 보고했다.

아울러 "9월28일 개최 예정인 최고인민회의 의제로도 시·군 발전법, 청년교양보장법, 인민경제계획법 채택, 수정 등 내부 현안을 제시했다"고 밝혔다.

통일부는 북한은 코로나19 대응과 관련해 무확진 입장을 유지하면서 국경봉쇄 등 고강도 비상방역 조치를 유지 중인 것으로 봤다. 코백스 등을 통한 백신 도입의 가시적 진전은 없다고 평했다.

북한 내 식량을 비롯한 생필품 수급 상황이 어려운 가운데 물가, 환율 변동성이 커지는 등 민생고는 상당한 것으로 봤다. 북중 무역액은 지난 1~7월 미화 약 8666만 달러 수준으로 전년 동기 대비 82.1% 급감한 것으로 분석했다.

통일부는 "지난 1~7월 북중 무역액은 코로나19 이전 동기 대비 규모의 약 15분의 1에 불과하다"며 "북중 무역 감소로 곡물, 생필품 도입이 급감하면서 쌀, 식료품, 의약품 등 중심 수급 불안정이 이어지고 있다"고 했다.

다만 북한이 식량 상황 개선을 위한 증산 목표 달성을 연일 주문하고 비상방역 속에서도 물자 확대를 위해 북중 접경 지역에 방역시설을 건설 중이라며 "철도 운행 재개 시점을 주시하고 있다"고 전했다.

통일부는 "내부 현안 대응에 중점을 두면서 남북, 북미 관계는 교착 국면이 지속 중"이라고도 했다. 연합훈련 비난 담화 후 가시적 긴장 조성 행동 없이 대남, 대미 전략을 탐색 중이라는 분석이다.

또 아프가니스탄 상황 등에 대한 대미 간접 비난 움직임을 보고했으며, "9월9일 북한 정권수립일, 10월10일 당 설립일 등 주요 정치 일정을 감안해 상황을 예단하지 않고 관련 상황을 지속적으로 주시하겠다"고 했다.

이날 통일부는 한반도 평화프로세스 추진 입장을 견지하면서 남북 관계 복원 노력을 지속하겠다는 점을 강조했다. 긴장 고조 반대, 대화 조속 재개 메시지 발신을 이어가겠다는 설명이다.

아울러 "한미 공조를 통해 모든 상황에 대비하면서 대북 관여 방안을 모색하겠다", "남북 통신연락선 정상화와 영상회담 등 대화 체계 구축 노력도 이어갈 것"이라고 밝혔다.

나아가 "정치, 군사적 상황과 무관하게 인도주의 협력은 일관되게 추진할 것"이라며 "평화·통일 정책 공감대 확산, 9·19 군사합의 이행 지원 및 비무장지대(DMZ) 국제평화지대화 여건 조성 등도 이어갈 것"이라고 했다.


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