[신년인터뷰] 박경민 해경청장 "뼈를 깎는 혁신으로 국민 신뢰 회복한다"

질적 성장보다 양적 성장 치중…타성 젖은 조직 '개선' 
영흥도 낚싯배 전복사고…국민 기대 부응 못해 '송구' 
현장중심 전문 인재 집중 양성…인사 보직 경로 개선

【서울=뉴시스】대담/염희선 건설에너지부장·정리/박성환 기자·사진/조수정 기자 = "부활한 해양경찰이 직면한 가장 큰 과제는 국민의 신뢰를 회복하고, 국민의 눈높이에 맞는 해양재난·안전 등 임무 수행체계를 정립하는 것입니다."

 지난 16일 정부세종청사에서 만난 박경민 해양경찰청장은 인터뷰 내내 '국민 신뢰 회복'을 언급하며 '뼈를 깎는 혁신'이란 직설적 표현을 수차례 강조했다. 

 박 청장은 부활한 해경이 제대로 못 하면 문재인 정부에 부담이 될 수 있다는 점을 그 누구보다 잘 알고 있을 터.

 인천 영흥도 낚싯배 전복 사고 대응과정에서 드러난 허술한 구조체계로 여론의 뭇매를 맞은 터라 해양 사고 구조 역량을 키우기 위해 안간힘을 쓰고 있는 흔적이 역력했다. 그는 해양 구조와 관련한 질문마다 정확한 수치를 끄집어냈다.
 
 "지난 세월호 사고 이후 해양경찰의 대처를 분석한 결과 그동안 조직, 기능 확장 등 '양적 성장'에 치중하고 내부 전문성 강화 등 '질적인 부분'을 상대적으로 등한시했던 단면이 드러났습니다."

 세월호 참사 이후 해체된 뒤 문재인 정부에서 부활한 해경의 첫 수장인 그는 타성에 젖은 조직 문화에 과감히 선을 그었다. 조직의 약점을 걷어내고, 새로운 해경으로 거듭나겠다는 의지로 풀이된다.

 박 청장에게 해경의 미래에 대해 들어봤다.

- 세월호 참사 이후 2년 8개월 만에 부활한 해경의 첫 수장으로, 임명 후 해경이 직면한 가장 큰 과제를 무엇이라고 파악했나

 "해양경찰은 2014년 11월에 조직 해체라는 아픔을 겪으면서 2년 8개월간 자성과 노력의 시간을 보내오다가 해양재난 안전과 주권수호를 위한 국민들의 열망에 힘입어 지난 7월에 다시 부활했다. 부활된 해양경찰이 직면한 가장 큰 과제는 국민의 신뢰를 회복하고 국민의 눈높이에 맞는 해양재난·안전 등 임무 수행체계를 정립하는 것이라고 생각한다. 지난 세월호 사고 이후 해양경찰의 대처를 분석한 결과 그동안 조직, 기능 확장 등 '양적 성장'에 치중하고 내부 전문성 강화 등 '질적인 부분'을 상대적으로 등한시했던 단면이 드러났다. 이제는 직원들의 전문성을 강화해 현장에서 국민의 소중한 생명과 재산을 실질적으로 보호할 수 있는 대응역량을 기르는데 집중하고, 국민들이 믿고 의지할 수 있는 모습으로 변모해 나가도록 노력하겠다."
 
 - 박 청장께서는 해경 경력이 없는 이른바 '육경' 출신이다. 임명 초기 일각에서 제기된 '바다를 모르는 수장'이라는 우려에 대해 청와대는 '온화한 성품과 합리적 일처리로 조직 내 신망이 두텁고, 조직관리능력, 소통능력이 뛰어나 새롭게 부활한 해경청 수장으로 해경 위상과 역할을 강화해 나갈 것으로 기대한다'고 발표한 바 있다. 문재인 대통령이 청장으로 임명한 의도와 의미를 무엇이라고 생각하나

 "대통령께서는 지난 9월 '해양경찰의 날' 기념식 축사에서 바다에서 일어나는 재난과 재해는 처음부터 끝까지 해경이 완벽하게 책임지라는 취지로 국민이 다시 한 번 기회를 주었다고 하셨다. 기념식 축사에서 말씀하신 것처럼 대통령께서 저를 임명하신 이유는 해양경찰이 뼈를 깎는 혁신을 통해 다시 한 번 국민의 신뢰를 회복 하라는 것으로 생각한다. 취임 이후 서해 NLL, 독도 등 현장 방문을 통해 해상치안 상황을 파악하고 있고, 앞으로도 현장과 끊임없는 소통을 통해 국민의 기대에 부응하도록 최선을 다하겠다."

 - 인천 영흥도 낚싯배 사고는 지난 2014년 세월호 참사에 대한 책임으로 해체된 해경이 부활한 이후 발생한 첫 대형 해양사고였다. 하지만 해양재난에 대한 해경의 대응은 곳곳에서 허점이 드러나 질타가 쏟아졌다. 청장으로서 어떤 마무리를 하고자 하는가

 "당시 기상여건이나 장비 상태 등을 감안, 최선을 다하고자 하였으나, 결과적으로 국민의 기대에 부응하지 못한 점은 송구스럽다. 영흥도 낚싯배 사고 이후 당시의 구조 과정 전반에 대한 면밀한 진단을 실시했고, 이를 통해 우리의 미흡한 부분과 문제점 들을 도출하여 다양한 개선 대책을 마련했다. 해양사고 대응 태세를 강화하기 위해 각 해경서의 구조대와 원거리 위치해 있으면서 사고빈발해역을 관할하는 파출소를 구조거점 파출소로 지정, 잠수가 가능한 인력과 장비를 배치해 초기 구조에 즉시 대응할 수 있도록 하고, 파출소의 기능을 구조안전 중심으로 재편하는 의미에서 파출소의 명칭도 개선할 계획이다. 해역별로 바다 환경이나, 발생하는 해양사고의 특성이 다르기 때문에 이러한 특성을 감안, 각종 구조장비와 보트, 계류시설들을 재배치하고 개선해 나가며 훈련을 통해 대응 역량도 강화해 나가겠다. 특히 수중 구조역량 강화 방안의 일환으로 전 직원을 대상으로 하는 스쿠버 교육을 준비하고 있다. 교육을 받은 경찰관 중 기량이 우수한 경찰관들은 추가적인 전문 교육훈련을 실시해 구조대나 구조거점파출소에서 전문 구조대원으로 근무하게 할 계획이다. 이런 마련된 개선 대책을 잘 이행해 해양경찰의 해양 선박사고의 대응 태세를 잘 갖추는 것이 이번 사고의 마무리이며, 저의 임기 내 소임이라 생각한다."

 - 대형 해양재난에 대응하기 위해 어떤 마스터플랜을 준비하고 있는가

 "최근 대형 크루즈선 입항이 증가하고 있고, 위그선 운항도 현실화 되고 있어서 대형 해양 인명사고가 발생할 개연성이 높아지고 있다. 기상 이변으로 인한 태풍과 지진으로 인한 해일 등의 자연 재해도 항상 염두에 두고 있다. 세월호 사고 이후, 대형 재난에 대한 대응역량을 강화하기 위해 중앙해양특수구조단을 신설하고 구조인력과 장비 등을 보강하고 있다. 유사한 상황을 가정한 합동훈련 등을 통해 대응역량을 강화해 나가는 한편, 관계 법령과 매뉴얼을 정비하여 대형해양사고 대응 역량을 강화하고 있다. 대형 재난은 범정부 차원에서 대응해야 할 사안이기 대문에 해경의 자체 대응역량을 지속 강화해 나가는 한편, 정부 관계 부처와 수시로 법령 및 매뉴얼 등 대형 재난 전반에 대한 대응 체계를 점검하고 합동 훈련 등을 통해 합동 대응역량을 강화해 나가면서 실제 사고 발생 시 체계적인 대응이 이루어 질 수 있도록 노력하겠다. 사고 대응도 중요하지만 무엇보다 사고가 발생하지 않는 것이 최선이기 때문에 사고 예방을 위한 노력과 국민 안전의식을 높이기 위한 노력도 병행해 나갈 계획이다."

 - 박 청장께서 신년사를 통해 2018년을 '해양경찰 혁신 원년의 해'라며, 국민의 신뢰를 다시 회복하겠다고 강조했다. 어떤 점의 혁신이 필요한가

"국민에게 정성을 다하는 따뜻한 해양경찰이 되겠다. 치안현장에서 업무를 함에 있어서 해경의 입장이 아닌 국민의 입장에서 판단하고 국민을 위하는 방향으로 임무를 수행하겠다. 우리의 전문성을 강화해 현장대응역량을 한 단계 높이겠다. 해양재난 대응에서 가장 중요한 것은 결국 판단력, 지휘능력 등 현장에서 우리가 발휘하는 전문 역량이다. 이제는 인재 선발부터 실질적인 교육훈련을 통해 현장중심의 전문 인재를 양성하고 인사 보직 경로까지 개선해 국민의 눈높이에 맞는 해양치안서비스를 제공하겠다. 근무혁신을 통해 불필요한 업무를 줄이고 본연의 임무에 충실하겠다. 현장과 적극적인 소통을 통해 매뉴얼, 업무처리절차 등을 표준화하고 불합리한 업무 관행을 개선해 '국민을 위해 일할 수 있는 업무환경'을 조성토록 하겠다."

 - 문재인 대통령 공약에 따라 해경 본청이 이르면 올해 초 인천으로 이전할 것으로 보인다

 "해경청은 지난 정부조직법 개정에 따른 신설부처로 청사의 위치를 고시해야 하는 기관이다. 행안부 고시를 통해 세종에 있을지, 다른 지역으로 이전할지 여부가 결정된다. 현재 행안부에서 해경, 중소벤처기업부 등 신설부처를 포함, 중앙행정기관의 세종시 이전 또는 이전제외 여부에 대해 정책판단 중인 것으로 알고 있다. 아직 해당 고시 전으로, 해경이 인천으로 이전한다는 공식적인 계획은 없다."

 - 지난 2016년 8월 인천에서 세종으로 본청(국민안전처 산하 해양경비안전본부)을 옮길 당시 400여억원의 예산이 쓰였다. 해경 본청을 다시 인천으로 이전하려면 옛 본청에 있는 중부지방해양경찰청과 인천해양경찰서의 이전이 불가피하다. '예산 낭비'라는 지적이 있다

 "국민안전처에서 집계한 자료에 따르면 국민안전처(직속기관･소방･해경 포함)가 세종으로 이전하는데 총 280억원이 들었다. 이 중 해경은 약 87억을 사용했다. 해경이 세종으로 이전하면서 400억원의 예산이 들었다는 것은 사실과 다르다. 해경청은 '정부청사관리규정' 상 독립청사를 사용해야 하는 기관으로, 세종에 잔류한다고 하더라도 현 세종청사를 사용할 수 없어 다른 건물로 이전이 불가피하다. 해경 본청 위치로 인천･세종･부산이 언론 등에 거론되는데, 인천의 경우 이전 본청 청사로 사용하던 송도청사에 4~5개월 내에 입주가 가능하나(예산 172억 예상), 세종에 잔류하거나 부산으로 이전할 경우 독립청사 신축이 필요하다. 청사 신축에는 약 4~5년, 4~500억원 정도가 소요된다.

 - 본청을 다른 지역으로 이전할 경우, 다른 부처와의 업무 협조가 원활하지 않을 것이라는 지적도 있다

 "업무의 효율성 측면에서 세종이 행안부･해수부 등과 협조가 용이한 면이 있고, 외교･안보 측면(서해NLL, 中어선 불법조업 등)에서 서울에 소재한 외교부･국방부･통일부와의 협조는 인천이 용이한 면이 있다."

 - 마지막으로 임기 중 꼭 하시고 싶은 일은

 "국민들께서는 우리 해양경찰이 불법외국어선 단속 등을 통한 해양영토 주권수호, 사고예방활동과 더불어 해양사고에 즉응하는 강인한 조직으로 거듭나기를 바랄 것이다. 이러한 국민적 기대에 부응하고 신뢰를 얻는 조직으로 성장할 수 있도록 토대를 만드는 것이 가장 중요하다고 생각한다. 인력·장비 확충을 통한 조직의 외적 성장과 더불어 해양경찰 모든 직원들이 공복의식을 가지고 국민을 위해 일하는 분위기를 조성하는데 최선을 다하고자 한다."

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