[한반도 新경제, 이렇게 그리자③]임강택 통일연구원 선임연구위원 "북미정상회담 후 경협 속도…남북 경제로드맵 6월 기대"

【서울=뉴시스】김지은 기자 = 임강택 통일연구원 선임연구위원은 27일 "남북한 정상회담에 이어 북·미 정상회담까지 성과를 내면 남북의 경제협력이 예상보다 빠른 속도로 이뤄질 가능성이 크다"고 내다봤다.

임 연구위원은 "이번 정상회담에서 남북 경제협력 문제가 주요 의제는 아니었지만, 향후 경협 전망이 밝을 것으로 본다"며 "정상회담의 모든 프로세스가 중단되지 않는 이상 자연스럽게 경제협력이 부각될 것"이라고 했다.

이어 "지난해 북한의 핵미사일 도발 등으로 인한 국제사회의 대북제재로 남북 경제협력에도 제약이 많은 상황"이라면서도 "김정은 북한 국무위원장이 경제건설에 집중하겠다고 밝혀 어느 때보다 기대감은 높다"고 판단했다.

이번 남북 정상회담의 주요 의제는 한반도 비핵화, 평화체제 구축, 남북관계 개선 등으로 경제 분야도 포함됐다. 합의문에는 10·4 선언에서 합의된 사업들을 적극 추진하고, 1차적으로 동해선 및 경의선 철도와 도로를 연결하고 현대화해 활용하기 위한 실천적 대책들을 취한다는 내용이 담겼다.

동해선·경의선 철도는 문재인 정부의 대북경제정책인 '한반도 신경제지도'의 두 축인 환동해축과 환황해축의 경제축 구축에 토대가 되는 사업이다.

임 연구위원은 "통일부가 한반도 신경제지도 구상을 구체화하는 작업을 진행하고 있다"며 "북미 정상회담에서 남북경협에 대한 구체적인 언급이 나오면 이르면 6월께라도 한반도 경제 로드맵을 발표할 수 있을 것"이라고 기대했다.

이어 "불과 1년 전만해도 남북정상회담이 열릴지 생각조차 하지 못했다. 정상회담은 기회의 문을 연 것이지 해결된 것은 아니"라며 "정부가 생각하는 다방면의 경제 협력이 어느 시점에 이뤄질지는 주변국 상황도 변수지만 문제 해결을 위한 우리 자체의 확고한 의지도 필요하다"고 강조했다.

아울러 "이 같은 개발을 위해 민간기업 유치가 필요한데 정부는 경제협력을 할 수 있는 환경을 조성하는데 집중해야 한다"며 "기업이 자발적으로 북한 지역에 대한 투자와 협력 사업에 참여할 수 있도록 여건을 만들어 줘야 한다"고 덧붙였다.

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