'원종건 사태' 서둘러 진화 나선 與…인사검증 보완 고민도

[서울=뉴시스] 김형섭 김남희 기자 = 더불어민주당이 29일 '미투'(Me too·나도 당했다) 폭로로 자진 사퇴한 인재영입 2호 원종건씨 사태의 후폭풍 차단에 나섰다.

당 지도부 차원의 첫 공식사과를 내놓으며 서둘러 사태 진화를 시도하는 한편, 인사검증 실패 논란과 관련해 사전검증 시스템을 어떻게 개선할지 고민에 들어갔다.

이해찬 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "어제 영입인재 중 한 분이 사퇴하는 불미스러운 일이 있었다"며 "사실과 관계없이 인재영입위원장으로서 국민과 당원들께 심려를 끼쳐드려 송구하게 생각한다"고 사과했다.

이인영 원내대표도 CBS '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰에서 "우리 당에서 인재를 영입하면서 좀 더 세심하게 면밀하게 살피지 못해서 우리 국민들께 실망과 염려를 끼쳐드린 점이 있다면 사과드린다"고 밝혔다.

이는 원씨가 전 여자친구의 미투 폭로로 전날 영입인재 자격을 반납하며 총선 불출마를 선언한 지 하루 만에 나온 사과다.

당초 민주당은 원씨 미투 폭로의 사실관계에 대한 조사 결과가 나와야 당 차원의 공식적인 사과나 유감표명도 가능하다는 입장이었다.

원씨가 "올라온 글은 사실이 아니다. 파렴치한 사람으로 몰려 참담하다"며 미투 의혹을 전면 부인한 상황에서 피해를 주장하는 여성쪽 입장만 받아들일 수 없다는 이유에서였다.

이를 두고 지난 2018년 지방선거를 앞두고 당내 인사들을 향해 쏟아진 잇따른 미투 폭로로 몸살을 앓았음에도 당의 인식이 여전히 안이하다는 비판이 제기됐다.

특히 홀로 인재영입위원장을 맡아 인재영입 작업의 최종 결정권한을 행사해 온 이 대표를 향한 책임론이 당원들 사이에서 강하게 제기됐고 결국 민주당 지도부는 하루 만에 고개를 숙였다.

민주당에 젠더 감수성이 부족하다는 비판에 여성 최고위원들도 이날은 적극적으로 목소리를 냈다. 여성이 피해자인 미투 폭로에 정작 민주당 여성 의원들은 침묵하고 있다는 비판도 의식한 것으로 보인다.

남인순 최고위원은 "우리당은 지난 미투 운동 이후에 젠더 폭력에 있어서는 무관용 원칙임을 강조한다"며 "성폭력이나 데이트 폭력 등은 개인의 일탈이나 도덕성 차원을 넘어서 인권침해이며 명백한 범죄행위"라고 강조했다.

이수진 최고위원도 "몇 가지 사실 확인이 필요하지만 피해자에게는 오랜 기간 힘들었을 것"이라며 "피해자의 인권은 소중하기에 보호받아야 한다"고 했다.

민주당은 원씨 미투 폭로에 대한 사실관계 조사를 당내 기구인 젠더폭력신고상담센터에 맡기기로 한 상태다. 조사 결과에 따라 출당 등 필요한 조치를 취한다는 방침이다.

민주당은 총선까지 불과 70여일 남은 상황에서 이번 사태가 여성과 중도층의 표심을 돌아서게 만드는 대형 악재로 작용할까 노심초사하는 모습이다.

민주당 관계자는 "지난 지방선거는 문재인 정부 출범 1년 만에 치러졌고 박근혜 전 대통령 탄핵 영향도 남아 미투 논란에도 무난히 승리할 수 있었지만 이번 선거에서는 다르다"고 우려했다.

이에 민주당은 인재영입시 사전검증 시스템을 어떤 식으로 보완할지 고민하고 있다.

현재는 이 대표가 홀로 인재영입위원장을 맡고 따로 위원은 두지 않은 가운데 당 소속 의원들로부터 개별적으로 인재를 천거받거나 인터넷 검색을 통해 해당 분야에서 평이 좋은 인사를 찾아 접촉하는 방식으로 인재 추천이 이뤄지고 있다.

추천 인재의 검증이나 선발 작업은 기밀 유지를 위해 이 대표와 전략기획자문위원장인 최재성 의원, 양정철 민주연구원
장 등 극소수만 관여하고 있는 것으로 알려졌다.

이 과정에서 기밀유지에만 집착해 제대로 된 검증이 이뤄지지 않았고 보여주기식 이벤트성 영입으로 기울어 이번 사태가 벌어지게 됐다는 비판이 나오고 있다.

이재정 대변인은 이날 최고위가 끝난 뒤 기자들과 만난 자리에서 검증 강화와 관련해 "(지도부도) 다 비슷한 인식을 공유하고 있다"며 "판단의 순간에 경력을 모두 점검하지는 못하겟지만 지금보다는 철저해야 할 필요가 있고 방법은 여러가지가 있을 것"이라고 말했다.

이 대변인은 이어 "(인재영입이) 완전히 오픈되면 완전 검증에 놓이지만 (영입 관련) 결정을 항상 그런 방식으로 할 수는 없다"며 "또 너무 검증 단위가 좁아지면 검증이 부족해질 수도 있으니 절충점을 찾아가는 과정"이라고 덧붙였다.


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