[이재명 과제②]與, 지사직 사퇴 요청…이 후보, 국감 전 정리할 듯

[서울=뉴시스] 김형섭 기자 = 더불어민주당의 내년 20대 대통령 선거 후보로 선출된 이재명 경기지사의 지사직 조기 사퇴 가능성이 커지고 있다.

국회 국정감사의 피감기관인 경기도의 수장으로 올해 국감까지는 마치고 지사직에서 물러나겠다는 방침이었지만 대선 체제를 서두르는 민주당 지도부에서 조기 사퇴를 요청한 데 따른 것이다.

이 후보는 지난 11일 국회에서 송영길 대표를 비롯한 민주당 지도부를 만난 자리에서 공개적으로 지사직 조기 사퇴 요청을 받았다.

송 대표는 이 자리에서 :이제부터 이 후보는 단순한 경기지사가 아니라 우리 자랑스런 대한민국 집권여당 민주당의 대통령 후보가 된 것"이라며 "하루 속히 경기지사직을 정리하고 본격적으로 대선 준비를 해야됨을 강조하고 건의했다"고 밝혔다.

최종 후보 선출과 함께 민주당이 신속히 대선 체제로의 전환을 준비하면서 이 후보도 지사직을 던지고 함께 해줄 것을 요청한 것이다.

이에 대해 이 후보는 면담 후 기자들과 만나 "도지사로서의 책임도 있고 여당 후보로서의 책임도 있어서 쉽게 결정하긴 어려운데 심사숙고해서 정하도록 하겠다"며 "당에서는 신속하게 선거체제로 가자는 취지라서 고민할 게 많다"고 말했다.

이 후보는 전날 민주당 대선후보로 선출된 뒤 기자들과 가진 질의응답에서 "개인 입장에서는 최대한 도지사 직무를 다하고 싶은 게 사실"이라면서도 "당 지도부와 충분히 상의해서 결정하겠다"고 한 바 있다.

공직선거법상 이 후보의 경기지사직 사퇴 시한은 대선 90일 전인 오는 12월9일까지다.

당초 이 후보 측은 민주당 대선후보로 최종 선출될 경우 사퇴 시한보다는 당연히 빨리 지사직을 정리해야겠지만 경선 직후가 아닌 국감 이후가 그 시점이 될 것이란 입장이었다. 자칫 국감 전 지사직 사퇴가 야당에게 대장동 의혹을 회피하려는 꼼수라는 비판을 받을 수 있는데다 대장동 의혹에 대해 정면대응하겠다는 이 지사의 입장을 뒤집는 것이라는 논란을 야기할 수 있다는 판단에서다.

현직 광역단체장 신분을 유지할 경우 이 후보는 오는 18일 국회 행정안전위원회와 20일 국토교통위원회 국감에 출석해야 한다.

그러나 송 대표가 공개적으로 조기 사퇴를 요청하고 이 후보도 '당과의 논의' 필요성을 언급함에 따라 국감 전 지사직 정리 가능성이 커졌다는 분석이다. 이 경우 이르면 이번 주 중 조기 사퇴 결정이 내려질 것으로 보인다.

민주당으로서는 성남 대장동 개발사업 특혜 의혹이 대선 정국의 핵으로 부상한 상황에서 이 후보가 지사직을 유지할 경우 국감장에서 야당의 거친 공세에 고스란히 노출될 수 있다는 점이 부담이다.

대장동 의혹이 아니더라도 여당 대선 후보로 확정된 상황에서 피감기관장으로 국감에 나서는 것 자체가 격에 맞지 않고 득이 될 게 전혀 없다는 판단이다.

또 민주당이 선거대책위원회 구성 등 본격적인 대선 체제 전환에 박차를 가하려는 상황에서 시간적 여유를 상실할 수 있다는 점도 지적된다.

이 후보가 현직 지자체장으로 선거 운동에 제약을 받는 상황이 이어지면 대선을 안정적으로 치르기 위해 야당보다 후보를 조기에 선출한 의미가 없어진다는 얘기다.

고용진 민주당 수석대변인은 이 후보와 지도부 면담 뒤 기자들과 만나 "대장동 사태도 그렇고 정책 문제도 우리가 여당이라 빨리 조율할 필요가 있다"며 "현안과 정책을 모두 효율적으로 대처하기 위해서는 조속히 (지사직을 정리하고) 후보로 전환할 필요가 있다는 게 송 대표의 생각"이라고 전했다.

이어 "지도에서는 집권여당의 대선후보로 선출된 마당에 국감장에 서는 게 맞느냐는 우려도 있는 게 사실"이라며 "현재까지 이 후보는 지사직을 고수하겠다는 입장을 취하고 있는 것으로 들었는데 오늘 당의 당부가 있었기 때문에 여러 가지 상황을 참작해 판단할 것이라 생각한다"고 말했다.

이 후보 측 내부에서도 당의 요청에 공감하면서 본선 후보 확정 후 컨벤션 효과를 극대화할 시기를 놓쳐서는 안 된다는 주장이 강하게 대두되고 있는 것으로 전해졌다.

일각에서는 이낙연 전 대표 측이 이 후보의 '턱걸이' 과반과 관련해 무효표 처리 문제에 이의제기를 하며 결과에 불복하는 듯한 움직임을 보이고 있는 상황에서 지사직 사퇴로 쐐기를 박을 필요가 있다는 의견도 제기된다.

그러나 이 후보가 대선후보 선출 직후 지사직을 내던지는 것은 무책임해 보일 수 있으며 국감이 두려워 피하는 듯한 인상을 남길 수 있다는 반대의 목소리도 만만치 않다고 한다.

오히려 국감장에 당당히 출석해 특유의 '사이다' 발언으로 야당의 대장동 공세에 역공을 가함으로써 또 다른 기회를 만들 수 있지 않겠냐는 것이다. 이 후보 본인의 스타일도 이미 벌어진 싸움을 피하지 않는 정면돌파형이다.


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