'의대 정원 유예' 윤-한 갈등 지속…"단기간 내에 해결은 어려울 듯"

[서울=뉴시스] 이재우 기자 = 의료공백 사태 해법을 두고 촉발된 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표간 갈등의 여진이 쉽사리 봉합되지 않고 있다. 양측이 서로의 입장에서 물러서지 않으면서 여궈내 긴장감이 커지고 있다.

윤 대통령은 29일 기자회견에서 한 대표와 의대 증원 문제로 이견을 보이는 등 갈등설이 불거지는 것에 대한 질문에 "대통령실, 내각과 당과의 소통이 제대로 안 이뤄지면 되겠느냐"며 "당정 간 다양한 채널을 통해 원활하게 소통하고 있다"고 강조했다.

이어 "저 역시도 우리 당 의원들, 당 관계자들하고 수시로 전화통화할 뿐만 아니라 저한테 찾아오기도 한다. 당정 간에는 전혀 문제가 없다"고 했다. 다만 윤 대통령은 한 대표를 특정해 소통 현황을 설명하거나 창구를 공개하지는 않았다.

윤 대통령은 한 대표의 의대 증원 유예 제안에 대해서는 "다양한 현안에 대해 다양한 의견이 나오는 것이 자유민주주의 아니겠나, 저는 그렇게 생각한다"고 답했다. 대통령실과 정부는 한 대표의 제안을 수용하기 어렵고 의대 증원에 대한 입장에 변화가 없다고 밝힌 바 있다.

윤 대통령이 이날 한동훈 대표의 이름을 직접 거명하지 않은 것을 두고 불쾌한 감정을 에둘러 표출한 것이라는 해석이 나왔다.

윤 대통령은 이날 국민의힘 연찬회에도 불참했다. 연찬회는 당 지도부와 소속 국회의원들이 한자리에 모여 국정 과제를 공유하고 결속력을 다지는 자리다. 윤 대통령은 취임 후 모든 연찬회에 참석해 당정간 화합을 당부했다.

개혁 과제 등 현안이 산적해 있다 보니 회의 등 일정으로 시간이 나지 않아 참석이 쉽지 않았던 것으로 전해졌지만 의대 증원 문제를 둘러싼 당정 이견이 영향을 미쳤다는 관측이 제기됐다.

한 대표는 같은날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 대통령실과 의대 증원을 둘러싼 이견에 대해 "국민 생명과 건강은 절대적으로 우선돼야 할 가치"라며 "이 앞에서 당정갈등이라는 프레임은 낄 자리가 없고 사치스러운 것"이라고 밝혔다.

그는 "의료개혁이 반드시 필요하고 그 동력은 국민이라고 생각한다"며 "의료개혁 추진 과정에서 국민의 걱정과 불안감을 잘 듣고 반응해야 한다"고 했다. 한 대표의 발언은 의대 증원 유예라는 입장을 고수하겠다는 의미로 풀이된다.

한 대표는 같은날 오후 공교롭게도 정부가 의료개혁을 위한 의대 증원 당위성을 국민의힘 국회의원들에게 설명하는 연찬회 자리에 개인 일정을 이유로 불참했다. 한 대표의 불참을 두고 용산과 껄끄러운 관계가 반영된 것이라는 해석이 나왔다.

한 대표는 정부 보고가 끝난 뒤 연찬회 행사장에서 기자들과 만나 '대표가 들었으면 당정 소통의 기회가 됐을 것'이라는 질문에 "국민 건강과 생명이 관련된 사안에서는 당정 갈등 프레임은 사치스럽고 게으른 것"이라고 답했다.

그러면서 "누가 옳냐 보다는 무엇이 옳냐에 집중해달라. 국민 불안감을 해소해줄 만한 중재 타협책이 필요하다"고 했다.

그는 "새로운 대안이나 돌파구가 필요한 만큼 응급실 상황이 심각하냐, 안하냐 판단에서는 전 심각하다고 판단한 것"이라며 "정부 판단이 맞기를 바라지만 그렇지 않다는 의견이 많다"고도 꼬집었다.

한 친한계 당직자는 뉴시스에 "한 대표의 '당정 갈등이 사치스러운 프레임'이라는 발언은 국민 건강권, 생명권이 위협되고 있는데 당정 갈등 운운하는 건 말이 안된다는 것"이라며 "의대 증원 유예에 대한 한 대표의 입장에는 변화가 없다. 앞으로도 꾸준히 노력할 것"이라고 전망했다.

이어 "한 대표가 성공 보다는 실패 가능성이 높은 굉장히 어려운, 잘못하면 양쪽에서 다 얻어맞을 수 있는 길을 택한 건 그만큼 위기감이 큰 것"이라고 했다.

결국 윤-한 갈등은 쉽게 해결되기 어렵다는 뜻이다. 여당 한 관계자는 "당장 대통령실과 여당이 해법을 찾기는 어려워 보인다"며 "결국 누가 먼저 여론을 받아들이냐의 문제"라고 했다.


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